Маска (англ. mask) — набор символов в строке поиска, позволяющий выборать из списка определённые элементы, удовлетворяющие неточному запросу.
К примеру, Вы хотите найти в определённой папке все файлы документов в формате docx, в имени которых есть пометка "срочно".
Тогда Вы заходите в какой-нибудь файловый менеджер, выбираете нужную папку и запускаете в ней поиск по файлам с помощью вот такой маски:
*срочно*.docx
Здесь звёздочки (*) указывают поисковой подпрограмме, что до слова "срочно" и после него вплоть до последней точки (.) может стоять любое количество любых символов. В то же время после точки может быть лишь расширение файла docx и никакое другое.
Если же Вам важно, чтобы после слова "срочно" стояло определённое количество символов (к примеру, нужно найти файлы вроде что-то-там-срочно21.docx), где вместо 21 может быть любая другая пара символов, тогда можно уточнить запрос вот таким образом:
*срочно??.docx
Таким образом мы указали, что после слова "срочно" должно быть ровно два символа, ни больше и ни меньше.
Используя подобные маски можно значительно ускорить и упростить поиск в больших списках элементов, будь то файлы на жёстком диске или определённые слова в электронных книгах.
